La palabra "mes" procede de la griega men (min). Su significado es "lunar", lo cual se ve más claro en inglés con la palabra MONTH cuya raíz es MOON, luna. Por eso un mes es lunar, es decir, de duración acorde a la del periodo de fases de la Luna, de 29.5 días, aunque nuestra mente racional tiende a manejar días enteros, es decir cantidades racionales, y así se suele expresar la duración del mes como 29 días ó 30 días. Así están diseñados los calendarios judío y musulmán en el que los meses se alternan y cada pareja se compensa mutuamente:
29 días + 30 días = 59 días
29.5 días + 29.5 días = 59 días
29 + 30 = 29.5 + 29.5
En el caso del calendario cristiano (gregoriano, romano) tiene 7 periodos de 31 días, de modo que no son meses, es decir no son MONTHS, LUNARES, y de hecho el romano gregoriano no es un calendario lunar. Pero ¿por qué tiene siete periodos de 31 días? Primeramente 12 no es divisor entero/racional de 365,25. Si hacemos la división literalmente en partes iguales tenemos:
365,25 días-año : 12 partes = 30.4 días por parte
Así tendríamos 12 meses de 30.4 días, pero como tendemos a manejar cantidades racionales hemos de organizarlo en principio como 12 meses de 30 días, y como quedan 5 días hemos de repartirlos entre 5 meses que tendrían 31 días, y los otros siete quedan con 30.
5 x 31 = 155
7 x 30 = 210
155 + 210 = 365
También podríamos organizarlo como 6 meses de 30 y 6 de 31, pero así obtenemos 366 días, así que hemos de descartarlo. Pero ese no es el diseño del calendario romano, pues tiene una particularidad muy peculiar e ilógica que es que hay un "mes" de 28 días, es decir que se le quitaron dos y se repartieron entre dos meses de 30, con lo que quedaron siete de 31, cuatro de 30 y uno de 28.
4 x 30 = 120
7 x 31 = 217
1 x 28 = 28
120 + 217 + 28 = 365
Pero 31 días no es un MONTH. El MONTH o MES LUNAR propiamente dicho dura 29.5 días, y se dan 12 en 354 días, de modo que quedan 11,25 días para completarse el año.
Así, el ciclo lunar no sincroniza con el ciclo anual terrestre, pero sí lo hace cada 19 años con 235 meses lunares. Es el periodo del ciclo Luna-Tierra.
365,2422 días año x 19 años = 6939,6018 días
6939,6018 días : 29.53 días mes lunar = 235'001 meses lunares
Por tanto 19 años es otra unidad natural de tiempo tras el ciclo diario (365ª parte del ciclo anual), el ciclo lunar (12,3ª parte del ciclo anual) y el ciclo anual. Sin embargo el ciclo lunar también sirve como unidad de medida racional de ciclos menores como el intervalo mínimo entre dos eclipses solares o lunares, que es de 6 meses lunares (177 días), o el ciclo entre Venus y Júpiter de 8 meses lunares (236 días).
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